科学技術と共に歩む

電気設備の信頼性は，絶縁の良否で決まるといっても過言ではない。重要部位にもかかわらず，絶縁はきわめて地味な存在で，トラブルを経験して初めて，責任者はその重要性を認識する。絶縁とは「空気」のようなものである。

ひとたび，電気設備の絶縁が破壊して停電事故を引き起こすと，社会的波及は大きく，企業の経済的損失は甚大なものとなる。したがって，電気設備のメンテナンスは，社会的にも企業的にも重要であり，絶縁診断に関する技術の修得は意義深い。

電力用の電気設備は，電気的には共通して高電圧が課電されている。しかし，機械的には発電機や電動機などつねに動いている回転機や，変圧器やケーブルのように停止している静止器，さらにときどき作動する開閉装置などさまざまである。したがって，電気設備はそれぞれの目的に合った仕様により，形や大きさなどの構造が異なり，適用される材料も異なっている。そして，各電気設備の絶縁材料は，製造年代や電圧階級ごとに変遷を遂げている。天然材料から人工材料へ転換し，さらに高度に複合化して絶縁設計も変更となっている。一方，設計精度の向上により絶縁材料の厚さは薄くなったが，過負荷時の絶縁耐力は低下し，電気設備の寿命も短くなった。これら絶縁材料の変化に伴い，劣化部位や劣化モードが変わる場合があり，適用する絶縁診断も変更が必要となっている。

このような電気設備において，その絶縁診断を理解するには，対象とする設備の構造や絶縁材料の特性，さらには劣化メカニズムなどの専門知識が必要である。これらの知識を得るためには，電気設備の絶縁診断に関する技術を体系的にまとめた教本が必要となる。残念ながら現在，絶縁診断に関する出版物は少なく，特にこれらを初めて理解しようとする，技術者や学生にとっての良書はほとんどない。かつては，速水敏幸先生の著書『電気設備の絶縁診断』が出版され，多くの技術者が入門書として活用していた。著者らもこの本を読み，絶縁診断技術の修得に役立てていたが，すでに絶版となっている。速水先生が執筆されてからすでに20年以上経ち，その間に絶縁診断技術も大きく進歩している。このようなことから，著者らは電気設備の絶縁診断に関する入門書として，新たに本書を執筆することにした。

本書の対象者は電気主任技術者や保全技術者を目指す人たちで，特に一般企業の電力ユーザや電力会社の保守・点検従事者，電気設備メーカの設計者，メンテナンス会社の技術者らで，大学の博士前期・後期課程におけるテキストとしても活用できる。また，本書は絶縁診断技術に関する実用書やハンドブックなどの記載内容をよく理解するために，できるだけ専門用語や絶縁診断のポイントをわかりやすく解説している。

電気設備にとって適切な絶縁試験方法を選択し，精度の高い診断を行うためには，多くの現場経験も必要で，技術者の育成には長い年月を要することになる。それらを軽減するために，本書は著者らが電気設備の絶縁診断の現場において，見いだした経験を主体としてまとめたものである。

1章（江原由泰）では絶縁劣化診断の基礎として，絶縁材料の特性や劣化の要因，各電気設備に共通する代表的な診断技術などを解説した。2章（末長清佳）では，各電気設備の絶縁構造と劣化現象や診断技術の最新動向，そして絶縁抵抗試験の注意事項なども解説した。3章（江藤計介）では，実際に起こったトラブル事例を基に，現場で適用されている絶縁診断方法を解説し，絶縁劣化以外のトラブル事例も紹介している。さらに，各章には絶縁診断に関係する豆知識や，著者らが不思議に思ったことをコラムとして記載している。

2022年10月
著者一同